2009 год. В Париже состоялась торжественная церемония награждения лучшего футболиста Европы 2009 года. "Золотой мяч" получил аргентинский нападающий "Барселоны" Лионель Месси.
Секрет счастья Неймара. Интервью бразильца официальному сайту UEFA
"В Бразилии, если у вас есть мяч, то вы уже счастливы", — в этих словах, вероятно, и кроется секрет мастерства Неймара, который порой все еще не может поверить, что играет за "Барсу".
— В Бразилии, если у вас есть мяч, то вы уже счастливы. А если вы счастливы, то значит, что все будет в порядке, — говорит Неймар. Кажется, это слишком упрощенный взгляд на жизнь для такого известного футболиста, но именно он абсолютно точно характеризует приверженность форварда к красивой игре.
Когда Неймар приехал в Испанию, то по обе стороны Атлантики от него ждали очень много. Бразильские болельщики утверждали, что отъезд нападающего в Европу станет серьезной проверкой, был ли оправдан весь тот ажиотаж вокруг выпускника молодежной академии "Сантоса". "Барселона", в которую пришел Неймар, праздновала свой 22-й чемпионский титул на внутренней арене и грустила после поражения от "Баварии" в полуфинале Лиги чемпионов УЕФА. Многие болельщики каталонцев считали, что команда должна больше думать, как не пропускать, а не о том, как забивать голы. Другие поклонники "блауграны" задавались вопросом, сможет ли талантливый футболист приспособиться к стилю "тика-така".
Переход в новый клуб прошел для Неймара практически безболезненно — в линии нападения "Барселоны", состоящей из трех человек, он смотрится действительно здорово. Бразилец играл в стартовом составе в каждом из пяти матчей каталонцев в Лиге чемпионов УЕФА и помог команде пробиться в 1/8 финала за тур до окончания группового этапа, в котором сине-гранатовым предстоит сыграть дома с "Селтиком". Успел проявить себя Неймар и в чемпионате Испании, где бразилец уже забил четыре гола и сделал восемь результативных передач. Его яркая игра на старте сезона помогла "Барсе" забраться на верхнюю строчку в турнирной таблице, а два сделанных гола южноамериканского форварда в принципиальном матче с "Реалом" (2:1) привели каталонских болельщиков в неописуемый восторг.
На родине Неймар достиг определенно высокого уровня мастерства, после чего согласился присоединиться к "Барселоне". "Думаю, настал подходящий момент, чтобы покинуть Бразилию, — рассказал Неймар, который не скрывает, что консультировался с отцом по поводу своего переезда в Европу. — Для продолжения карьеры я выбрал чудесный клуб, и здесь меня приняли с распростертыми объятиями".
Поддержка семьи и партнера по клубу и сборной Даниа Алвеша помогла Неймару обжиться в Каталонии. "Должен быть хороший друг, который помог бы здесь в том, что тебе необходимо. У меня есть Дани. Он очень способствует моей адаптации в клубе и в городе в целом, — отметил Неймар. — Он многим помогал мне, то же делала и моя семья. Она остается такой, какой всегда и была, — готовой подставить плечо и прийти на помощь".
Бразилец признался, что поначалу ему даже не верилось в соседство с великими футболистами "Барсы". "Порой кажется, что я попал в сказку. Посмотрю в одну сторону — там Лионель Месси, взгляну в другую — там Чави Эрнандес", — говорил Неймар на пресс-конференции в августе. "Это и честь, и большая радость находиться здесь, но я не испытываю никакого страха", — добавил он.
Неймару нравится жизнь в Барселоне в том числе за пределами базы клуба или стадиона, и это помогло ему справиться с грузом ответственности, вызванным повышенными ожиданиями от его игры. "Я успешно адаптировался и работаю на команду так много, как только получается. Конечно, когда только оказываешься в новой команде, поначалу приходится трудно, — признался кудесник мяча. — В начале действуешь чуть медленно, потому понемногу расслабляешься и втягиваешься в игру. Жизнь на поле и за его пределами — это две разные истории. Здесь я учусь жизни и тому, как быть профессионалом".
